O Palmeiras terá pela frente um adversário histórico na decisão da Copa Libertadores da América de 2026. O Estudiantes, da Argentina, eliminou o Flamengo na noite desta quinta-feira (22), no Maracanã, e garantiu vaga na final contra o time paulista, que busca o tetracampeonato continental. A partida decisiva será disputada no dia 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai.
A classificação argentina teve um roteiro dramático. Depois de dois empates sem gols, no jogo de ida, em La Plata, e na volta, diante de cerca de 70 mil torcedores no Maracanã, a vaga foi decidida nas cobranças de pênaltis. Mesmo com um jogador a mais durante quase todo o segundo tempo, o Flamengo não conseguiu marcar e acabou derrotado por 3 a 2 na disputa.
O goleiro uruguaio Fernando Muslera foi decisivo ao defender as cobranças de Jorginho, Lucas Paquetá e Bruno Henrique. Com o resultado, o Estudiantes frustrou a expectativa rubro-negra de alcançar mais uma final da Libertadores e agora terá a oportunidade de conquistar seu quinto título da competição.
A eliminação também impediu uma nova decisão entre Flamengo e Palmeiras, que já protagonizaram a final de 2021, vencida pelos paulistas por 2 a 1, no próprio Estádio Centenário. Em 2025, os clubes voltaram a se enfrentar na decisão, desta vez com vitória flamenguista por 1 a 0, em Lima, no Peru.
Reencontro após 58 anos
A final de 2026 colocará frente a frente Palmeiras e Estudiantes, repetindo um confronto que marcou a história da competição. Em 1968, quando disputava sua primeira final continental, o Palmeiras foi derrotado pelos argentinos, que conquistaram ali o primeiro de seus quatro títulos da Libertadores.
Agora, 58 anos depois, o clube paulista terá a chance de buscar o troféu justamente contra o adversário que o impediu de conquistar a América naquela ocasião. O Palmeiras chegou à decisão após eliminar o Fluminense na semifinal. Depois de vencer por 2 a 1 no Maracanã, a equipe perdeu por 1 a 0 no Nubank Parque, em São Paulo, e garantiu a classificação nos pênaltis, por 5 a 3. O goleiro Carlos Miguel defendeu uma cobrança de Nonato e foi um dos destaques da disputa.
Brasil e Argentina disputam a liderança histórica
A final também terá importância para o quadro geral de títulos da Libertadores. Brasil e Argentina chegam à decisão empatados com 25 conquistas cada. Assim, o campeão de 2026 fará seu país assumir isoladamente a liderança histórica da competição.
Desde 2019, o futebol brasileiro esteve presente em todas as finais do torneio. Nesse período, porém, esta será apenas a terceira decisão que não contará exclusivamente com clubes do Brasil. Flamengo, em 2019, e Fluminense, em 2023, conquistaram títulos contra equipes argentinas, River Plate e Boca Juniors, respectivamente.
Com a vaga garantida, o Palmeiras terá a oportunidade de conquistar o quarto título de sua história na Libertadores e, ao mesmo tempo, superar um antigo algoz. Já o Estudiantes buscará ampliar sua galeria continental e impedir que o clube brasileiro alcance o tetracampeonato.
Fonte – Com informações da Agência Brasil.
