A Copa do Mundo de 2026 deve marcar um capítulo simbólico e, possivelmente, definitivo na maior rivalidade da era moderna do futebol. Em lados opostos da história, Cristiano Ronaldo e Lionel Messi caminham para disputar o torneio pela sexta vez, feito inédito que os colocaria isoladamente como os jogadores com mais participações em Copas do Mundo.
A competição, a ser disputada nos Estados Unidos, Canadá e México, dentro da FIFA World Cup 2026, é tratada nos bastidores e em ações de marketing como uma provável “última dança” das duas lendas, que atravessaram quase duas décadas dominando o futebol mundial.
Uma rivalidade que definiu uma era
Desde o início dos anos 2000, Ronaldo e Messi construíram uma disputa paralela que ultrapassou clubes, seleções e fronteiras. Um dos capítulos mais simbólicos ocorreu em 2009, quando o Barcelona de Messi superou o Manchester United de Ronaldo na final da Liga dos Campeões, consolidando a transição de protagonismo global.
A partir dali, suas trajetórias passaram a se cruzar continuamente em um cenário de hegemonia compartilhada: títulos, recordes e prêmios individuais foram praticamente monopolizados pelos dois. Messi acumula oito troféus de melhor jogador do mundo, enquanto Ronaldo soma cinco.
Seleções, títulos e a corrida pelo topo
Nas seleções, o caminho até a glória foi mais longo. Cristiano Ronaldo conquistou a Eurocopa de 2016 com a Portugal national football team, enquanto Lionel Messi levantou a Copa América de 2021 pela Argentina national football team, encerrando um longo jejum argentino.
Na Copa do Mundo, entretanto, os destinos se distanciam. Messi ficou marcado pelo título de 2022, consolidando seu legado com a seleção argentina e ampliando seus números pessoais na competição. Ronaldo, por sua vez, apesar de ter marcado em cinco edições diferentes, nunca chegou a uma final, tendo como melhor resultado a semifinal de 2006.
Números que reforçam o contraste
Os dados ajudam a dimensionar a diferença de impacto dos dois no torneio mais importante do futebol. Messi soma 13 gols em Copas e está próximo do recorde histórico de Miroslav Klose. Ronaldo, com oito gols, detém o feito de ter balançado as redes em cinco edições diferentes, algo inédito.
Mesmo no crepúsculo das carreiras, os dois ainda perseguem marcos simbólicos: a marca de 1.000 gols. Jogando atualmente por Al-Nassr e Inter Miami CF, ambos seguem acumulando números, ainda que a Copa dificilmente seja palco dessas conquistas individuais.
Caminhos que podem se cruzar
O sorteio colocou a Argentina national football team no Grupo J, ao lado de Argélia, Jordânia e Áustria. Já a Portugal national football team lidera o Grupo K, que conta com Colômbia, República Democrática do Congo e Uzbequistão.
Se ambas avançarem na liderança de seus grupos, um possível confronto entre Ronaldo e Messi poderia acontecer já nas quartas de final. Em um cenário alternativo, o encontro poderia ser ainda mais decisivo: uma final de Copa do Mundo, algo que transformaria o desfecho da rivalidade em um capítulo definitivo.
Fonte – Com informações da Agência Brasil.
